Kirk Lee Hammett, Metallica'nın solo gitaristi ve şarkı yazarıdır.1983'te gruba katılmıştır. Metallica'dan önce Exodus grubunun kurucuları arasında yer almıştır. 2003'te Rolling Stone dergisinin hazırladığı Tüm Zamanların En İyi 100 Gitaristi sıralamasında 11. sırada yer almıştır.

İlk Yılları

Hammett, 18 Kasım 1962'de San Francisco'da Filipinli bir anne ve İrlandalı bir babanın çocuğu olarak doğdu. Babası ticaret filosunda görevli bir denizciydi. Ayrıca Hammett'in Tawny adlı bir kız kardeşi vardı. Hammett, Richmond yakınlarındaki El Sobrante'de yetişti. Daha sonra liseyi okumak için Richmond'a gitti ve buradaki De Anza High School'da eğitim gördü. Hammett, 15 yaşında gitar çalmaya başladı. İlk gitarı özel yapım bir Montgomery Ward'dı ve ilk amfisi içinde 4 İnç'lik bir hoparlör bulunan bir ayakkabı kutusuydu. Daha sonra 1978'de bir Fender Stratocaster kopyası aldı ve ardından 1974 Gibson Flying V aldı. Sürekli yeni gitar ve amfi kombinasyonlarını deneyen Hammett, ortaya çıkan para sorununu çözmek için Burger King'de çalışmaya başladı.
Exodus

Hammett; 1980'de vokalist Paul Baloff, gitarist Gary Holt, basçı Geoff Andrews ve davulcu Tom Hunting ile beraber Exodus grubunun kuruluşunda yer aldı. Exodus'la birlikte 1982 Demo'yu hazırlayan Hammett, grubuyla Bay Area Thrash akımının gelişmesinde önemli rol oynadı. Grubuyla iki kez Metallica'nın ön grubu olarak da sahne aldılar: 29 Kasım 1982 ve 5 Mart 1983
Metallica

Metallica'nın menajeri Mark Whittaker, grubun solo gitaristi Dave Mustaine'in gruptan çıkartılmasından sonra Kirk Hammett'i gruba tavsiye etti. Grup, Whittaker'in tavsiyesiyle Hammett'a gruba katılması için teklif yaptı. Hammett, bu teklifi kabul ederek kurucusu olduğu Exodus'tan ayrılarak Metallica'ya katıldı. Grupla beraber ilk olarak Kill 'Em All albümünü çıkartan Hammett, ayrıca Joe Satriani'den özel gitar dersleri aldı. Ayrıca Jimi Hendrix'in tekniklerini de öğrenerek kendini geliştirdi. Grupla 1986'da Master of Puppets, 1987'de Garage Days Re-Revisited, 1988'de ...And Justice For All, 1991'de Metallica, 1996'da Load, 1997'de Reload,1998'de Garage Inc., 2000'de S&M, 2003'te St. Anger ve 2008'de Death Magnetic albümlerini çıkardı. Hammett,4 Nisan 2009'daki Hall of Fame'de yer aldı.
Hammett, 1986'daki Master of Puppets albümündeki riffleri ve soloları hazırlamıştır. Bu, onun ciddi anlamda yaptığı ilk katkıdır. Daha önce de Ride the Lightning albümündeki Creeping Death parçasının köprü riffini, Exodus'ta çalarken kullandığı bir riftten oluşturmuştur. Hammett,Metallica albümündeki Enter Sandman parçasının rifflerini bir otel odasında sabaha karşı 03:15'te oluşturmuştur ve bu parça, Rolling Stone dergisinin Tüm Zamanların En İyi 500 Parçası sıralamasında 399. sırada yer almıştır. Hammett'in rifflerini ve sololarını hazırladığı albümler şunlardır: Ride The Lightning, Master of Puppets, ...And Justice For All, Metallica, Load, Reload, S&M, St. Anger, Death Magnetic.
Hammett, çalarken hızlı vuruşu ve palm mute tekniğini benimsemiştir. Sololarını ise wah-wah pedalı kullanarak hazırlamıştır. Wah-wah pedalı kullanarak hazırladığı soloları, özellikle Death Magnetic albümünde belirgin ve etkilidir. St. Anger albümünde ise hiç solo çalmamıştır. Bununla ilgili şunları söylemiştir:"Solo koymayı denedik ama onlar sonradan aklımıza gelen bir şeymiş gibi kulağımıza geldi, bu yüzden soloları çıkarttık."
Özel Yaşamı

Hammett, iki kez evlenmiştir. İlk eşi Rebecca'yla 1987'de başlayan evliliği 1990'da son bulmuştur. 1998'de de ikinci eşi Lani ile evlenen Hammett'in, Lani'den Angel Ray Keala ve Vincenzo Kainalu adlı iki erkek çocuğu olmuştur. Hammett; boş zamanlarında bisiklete binmeyi, sörf yapmayı, korku filmi koleksiyonu oluşturmayı ve vücudunun çeşitli yerlerine piercing yaptırmayı sever. Ayrıca yemek yapmaktan, atlardan, arkeolojiden, otomobillerden, doldurulmuş hayvan koleksiyonu yapmaktan hoşlanır. Ayrıca çok sıkı bir çizgi roman hayranıdır. Bir Land Cruiser'i, dağ bisikleti ve 105 Dodge Coronet'i vardır. Eşi ve çocuklarıyla birlikte San Francisco'da yaşamaktadır.
Ekipmanı

Gitarları

Hammett, 1980'lerin ikinci yarısından itibaren ESP marka gitarlar kullanmaktadır. ESP,Hammett için Signature Series gitarları üretmektedir. Ayrıca ESP, Hammett için içinde 1 litre özel mavi bir sıvı yer alan "Wavecaster" modelini üretmiştir. ESP, Hammett ile çalışmasının 20. yılında KH-20 adında 41 adet üretilen özel bir seri oluşturmuştur. Bu gitarların tanesi $10.000'dir. Ayrıca 2008 yılından itibaren "Ouija" adlı gitarı da $10.000'dan satışa sunulmuştur. Hammett, şu gitarları kullanmaktadır:

• ESP M-II "Zorlac"
• ESP KH-2 "Skully"
• ESP KH-2 M-II "Boris Karloff Mummy"
• ESP KH-2 M-II "Ouija"
• ESP KH-3 Eclipse
• ESP Flying V
• ESP Michael Schenker Flying V
• Gibson Les Paul 1968 Custom
• Gibson Les Paul Standard
• Jackson Randy Rhoads Model RR1T
• Gibson Flying V 1976
• ESP KH-2 M-II "White Zombie"

Amfileri

Hammett, kariyeri boyunca Marshall ve Mesa amfilerini kullanmıştır. 2007 yılının Ekim ayında ise Randall, Hammett ile anlaşarak Hammett için özel amfiler üretmeye başlamıştır. Kullandığı amfiler şunlardır:

• Mesa/Boogie Dual Rectifier (x2)
• Randall RM100KH Signature Model
• Randall 4x12 Cabinets (x4)

Pedalları

• TC Electronics G-Major effects processor
• Boss NS-2 Noise Suppressor
• Dunlop DCR-2SR Crybaby Rack Wah
• Ibanez TS9 Tubescreamer
• DigiTech Whammy WH-1
• Line 6 DL4 Delay Modeler
• Line 6 MM4 Modulation Modeler
• Shure UR-4D Wireless Receiver
• Voodoo Lab Ground Control Pro floorboard
• DBX 1074 Quad Gate
• MXR Eddie Van Halen Flanger
• DigiTech Space Station

Aksesuarları

• Ernie Ball "Power Slinky" teller (.11-.48)
• Jim Dunlop Dunlop tortex .88 (green)
• Levy Custom Straps
• Peterson Strobe 420 Tuner
• EMG 81 Köprü
• EMG 60 Sap